Visite du Jantar Mantar de Delhi

Un peu d’histoire:

Le Jantar Mantar est vaste observatoire situé près de Connaught Place en plein centre de la ville. Le Maharaja Jai ​​Singh II de Jaipur était un érudit accompli d’astronomie et d’étude de tous les systèmes, il  voulait raffiner les anciennes tables islamiques Zij afin que l’heure exacte de la journée puisse être déterminée. Pour y parvenir, il a construit Jantar Mantar en 1724 et l’observatoire de Delhi a été le premier à être construit(les autres sont à Jaipur, Varanasi, Ujjain et Mathura).  Il donna à  l’empereur moghol Muhammad Shah la tâche de rectifier le calendrier et les tables astronomiques.

Le but principal de l’observatoire était de compiler des tables astronomiques et de prédire les temps et les mouvements du soleil, de la lune et des planètes, d’où sont nom Jantar Mantar qui veut dire « instrument de calcul ».  Construits en briques et enduits de chaux, ces instruments ont été réparés et restaurés au cours du temps sans modification significative. Bien « qu’asphyxié » par les hauts buildings de Connaught Place, il est toujours possible de déterminer l’emplacement des planètes avec exactitude.

 

A quoi servent les instruments ?

Le  Misra Yantra

Le Misra Yantra est le premier instrument que vous trouverez quand vous rentrez. Il est relativement petit et aurait pu être construit par le fils de Jai Singh, Madho Singh, entre 1759 et 1799, puisque l’’instrument n’est pas mentionné dans les récits de Jai Singh. Misra Yantra (qui signifie instrument mixtes) est composé  de cinq instruments différents).

Ce Yantra est unique à l’observatoire de Delhi. Les yantras à cinq composantes sont les Dakshinottara Bhitti, Samrat (une version plus petite du grand cadran solaire, attaché à Misra Yantra, en deux moitiés), Niyat Chakra, Karka Rasivalaya et le quadrant occidental.

Le Niyata Chakra: Indique le méridien à quatre endroits, deux en Europe et un au Japon et dans l’océan Pacifique; la moitié sur un cadran équinoxial

Le Dakshinottara-Bhitti-Yantra: Celui-ci est utilisé pour obtenir les altitudes méridiennes

Le Karka Rasivalaya Yantra: Cet instrument indique l’entrée du Soleil dans le Cancer

 

Le Samrat Yantra

Le Samrat Yantra, parfois appelé « Instrument suprême » est un cadran solaire équinoxial d’une proportion énorme.

Bien que l’un des instruments les plus simples, et pas trop différent des cadrans solaires qui avaient été développés des centaines d’années plus tôt, le Samrat Yantra est important car il mesure le temps à une précision qui n’avait jamais été atteinte auparavant.

Le Jay Prakash Yantra

Le Jai Prakash Yantra est composé de deux hémisphères creux, chacun sur sa propre plate-forme, d’environ 8,3 mètres de diamètre. Le bord des hémisphères est parallèle au plan horizontal et ouvert au ciel. La partie orientale du Jai Prakash Yantra possède une cave souterraine. Les instruments ont une profondeur totale d’environ 5,5 mètres, dont la moitié est au-dessus du sol tandis que la moitié est coulée. La surface intérieure concave représente une image inversée du ciel, où le point le plus bas est le zénith et le bord des hémisphères est l’horizon.

Les sphères sont complémentaires; les sections évidées dans l’une correspondent aux sections pleines dans l’autre. Ce facteur dans la conception de l’instrument permettait des lectures nocturnes des corps célestes, ce qui n’était pas possible avec les cadrans hémisphériques antérieurs. Les points cardinaux sont marqués sur le bord de l’hémisphère, avec des fils croisés tendus entre eux. L’ombre du point d’intersection des fils croisés tombant sur la surface concave indique l’emplacement et le chemin du soleil.

Le Ram Yantra :

Il est formé de deux  structures jumelles, de forme circulaire avec un pilier au centre. Les murs et le sol sont gradués pour lire les angles horizontaux (azimut) et verticaux (altitude).

Le Maharaja Jai Singh doit se retourner dans sa tombe (enfin façon de parler) ! Comme vous avez pu le constater sur les photos, ce site est très mal entretenu.  L’argent ne doit pas manquer vu que l’entrée  est de 25 INR pour les Indiens et Dieu seul sait combien ils aiment ce site et de 200 INR pour les touristes étrangers. Donc, si vous allez à Jaipur, visitez plutôt celui là. Il est dans la liste des sites de l’UNESCO, donc, bien évidemment, il est magnifiquement conservé.